“전영주 시의원 재선 축하”…당선축하모임 ‘성황’

전영주 시의원의 감사 인사는 참석자들의 마음에 진한 감동과 깊은 여운을 남겼다.

「(전문생략)…내가 살아보니까 남의 마음속에 좋은 추억으로 남는 것만큼 보장된 투자는 없더라」는 문구로 끝나는 장영희 교수의 ‘살아온 기적 살아갈 기적’을 낭독하는 것으로 감사인사를 시작한 전영주 시의원은 “저는 살아보니까 저에게 관심과 소중한 조언을 주고 목표를 보여주고 아낌없이 친절과 사랑으로 내 마음 속에 좋은 추억을 남긴 분들이 계시다. 바로 여러분이다”며 진심어린 감사의 마음을 전했다.

2018년 본선거와 결선투표 끝에 석패, 2020년 본선거와 결선투표를 거쳐 극적인 당선을 이뤄낸 전영주 시의원은 선거현장을 함께 누비며 희노애락을 함께 한 가족·선거봉사자·선거참모와 마음을 다해 지원해 준 교회성도·언론사 등에 감사의 마음을 전하며 울컥한 마음을 숨기지 않았다.

이날 전영주 시의원은 정치신념이 ‘다음세대’에 있음을 분명히 해 참석자들의 박수 갈채를 받았다.

전영주 시의원은 “시간을 뺏기면서 유권자 등록 ,시민권 신청, 차세대 지도자 컨퍼런스, 정치인 후보자 포럼을 하냐는 질문이 많이 받았다”며 한인사회 봉사와 시의원 도전 이후 가장 많은 받은 질문이 ‘왜’라고 밝혔다.

대답은 간단하면서도 의미심장했다. “미래를 위해서, 다음 세대를 위해서.”

“오랜 기간 한인사회 봉사를 해오면서 ‘왜’라는 질문을 받아 왔지만 그 때도 지금도 답은 ‘미래를 위해서, 다음세대를 위해서’다”라고 전한 전영주 시의원은 추후 행보와 관련해서도 “그 때도 지금도 대답은 같다. “한인 커뮤니티 발전을 위해, 다음 세대를 위해 하는 일이다”이라고 힘주어 말했다.

‘미래’ ‘다음세대’라는 단어가 자칫 추상적으로 다가올 수 있지만 전영주 시의원은 ‘한인 정치력 신장’이 한인사회 발전과 다음 세대를 위한 과제의 해법임을 분명히 했다.

얼마 전 지역 정치인들도 참석했던 중국 상공회 만찬에서 중국 커뮤니티가 정치인들에게 ‘우리는 정치자금 후원도 많이 하지만 투표도 많이 하니, 우리 말을 듣고 약속한 것을 행하라’고 요구하는 본 경험을 예로 든 전영주 시의원은 “(중국 커뮤니티가) 플레이노 시의원 선거에 지원한 후원금은 12만달러이고, 주정부 하원의원 선거에는 그보다 2배를 지원했다”고 밝혔다.

이런 적극적인 정치 참여 결과는 투표용지만 봐도 알 수 있다

전영주 시의원은 “투표용지는 영어와 스페니시 2개국어로 제작되지만, 이제 달라스 투표용지에는 월남어가 들어있다. 휴스턴은 훨씬 전부터 투표용지에 월남어가 추가됐다”고 설명했다. 참고로 DFW 지역 월남 인구는 8만 5,000명으로 한인 커뮤니티보다 규모가 적다.

“지금까지 피땀 흘려 만든 한인 커뮤니티의 다음 단계는 ‘다음 세대’들이 할 수 있는 만드는 것”이라고 힘주어 강조한 전영주 시의원은 “우리의 목소리를 높이고 투표율을 높여 LA나 뉴욕처럼 주정부 상·하원, 연방 상·하원을 배출해서 메뉴판의 메뉴가 아니라 식탁에서 메뉴를 고르는 한인 커뮤니티가 돼야 한다. 이것이 발전이고 이것이 다음 세대를 위한 일이다”며 한인 커뮤니티의 지원과 참여를 당부했다.