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[최윤주 기자 = 코리아타임즈 미디어] 포트워스 인근 이글 마운틴 호수(Eagle Mountain Lake)에서 길이 3.2m, 무게 132kg에 달하는 초대형 악어가 포획됐다.
이름하여 ‘빅 듀드(Big Dude)’. 며칠째 호수 주변을 배회하며 주민들을 긴장시킨 이 거대 악어는 지난 7일(목), 포트워스 자연보호센터 야생자원팀과 텍사스 주공원·야생동물국(TPWD)이 힘을 합쳐 잡아냈다.
작전팀은 빅 듀드를 안전하게 진정시킨 뒤 길이와 무게를 측정하고 표식을 부착했다. 이후 악어는 인적이 드문 보호 구역으로 옮겨 방사했다.
TPWD가 앞으로 ‘빅 듀드’의 이동 경로와 생활 습성을 추적해 데이터베이스를 구축할 계획이다.
포트워스 시는 시민들에게 악어 발견시 절대 접근하거나 먹이를 주지 말고 즉시 당국에 신고할 것을 당부했다.
전문가들은 “악어는 호수와 강, 늪 주변에서 종종 목격된다”며 “절대 접근하거나 먹이를 주지 말고 즉시 당국에 신고하라”고 당부했다.
관련 안전 요령과 신고 방법은 시의 ‘악어 안전 안내 페이지’에서 확인할 수 있다.
최윤주 기자 editor@koreatimestx.com
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