[기자수첩] 바이러스는 인간을 이길 수 없다
북텍사스 한인 확진자가 공식 확인됐다. 코로나 19 대유행 사태에서 DFW지역 내 한인 확진자가 확인된 건 이번이 처음이다.
첫 확진자 A씨는 지난 8일(수) 발열증세로 병원을 방문해 코로나 19 검사를 받은 후 13일(월) 확진판정을 받았다. 부인 B씨와 아들 C씨 또한 15일(수) 확진판정이 내려졌다.
이들 가족은 감염경로를 추정할 수 없는 지역감염으로 확인됐다.
확진자 가족은 A씨가 발열증세를 보인 이후 병원 방문 외에 외부출입 없이 철저한 자가격리를 시행해 온 것으로 확인됐다. 이들은 현재 자택에 격리돼 자가치료 중이다.
북텍사스 한인 확진자 발생이 그리 놀라운 일은 아니다. 16일(목) 현재 텍사스 전역에서 1만 6천명이 넘는 확진자가 나왔고, 북텍사스에서 4,500명에 육박하는 환자가 발생한 가운데 한인사회만 청정지역을 유지하는 건 불가능한 일이기 때문이다.
그러나 한인 확진자가 공식화된 이상 지금 달라스 한인사회에 필요한 건 극도의 조심과 철저한 안전수칙 준수다.
주 달라스 출장소 김동현 영사가 확인한 바에 따르면 확진자 가족은 A씨가 발열증세를 보인 이후 병원 방문 외에 일체의 외부출입을 하지 않았다. 온 가족이 코로나 19와 사투를 시작하는 엄중한 현실 앞에서 사회적 거리두기의 철저한 실천으로 지역사회 감염을 막는데 최대한의 노력을 기울인 것이다.
사회적 거리두기는 단순히 법으로 강제한 ‘행정조치’가 아니다. A씨 가족의 사례처럼 한 사람의 실천이 수백, 수천명의 감염을 막는 게 지금의 ‘사회적 거리두기’다.
달라스 한인사회는 사회적 거리두기로 인한 ‘격리’를 ‘고립’으로 놔두지 않는다. A씨 가족이 대표적인 사례다.
A씨 가족은 지금 세상으로부터 철저히 격리된 채 코로나 19와 싸우고 있다. 그러나 그들은 물리적으로만 격리됐을 뿐, 두텁고 아름다운 끈으로 한인사회와 단단히 연결돼 있다.
가족 전체가 감염돼 외부활동을 전혀 할 수 없다는 내용이 전해지자, 달라스 한인회 유석찬 회장은 “확진자 가족에게 생필품 등 필요한 부분이 있다면 적극적으로 도울 것”이라는 의사를 밝혔고, A씨 가족 지인들을 중심으로 순번을 정해 환자 가족들을 위해 음식을 전달하는 움직임도 시작됐다.
바이러스가 인간세상을 공포로 몰아넣고 있다. 너무 고통스러워 죽음을 생각하게 하고, 심지어 죽음에 이르게 한다.
하지만 그럴수록 인간의 연대는 더욱 고귀하고 공고해진다. 바이러스는 결코 인간을 이길 수 없다. 한국사회가 그랬던 것처럼 달라스 한인사회가 그것을 보여줄 것이다.
최윤주 대표기자 choi@koreatimestx.com
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