미, 어린이 확진자 증가 ‘심각’…백신개발은 언제?

• • 어린이 확진자, 1주일동안 20만명 넘어
  • 전체 확진자의 15% 육박…한 달새 5배 증가
  • 백신 승인, 빨라야 11월…감염확산 우려 증가

델타 바이러스 확산에 미 전역에서 사망자와 확진자가 지속적으로 늘고 있는 가운데 백신을 맞지 못하는 어린이 감염자 수가 꾸준히 증가해 우려가 높아지고 있다. 

미국소아과학회(AAP)와 아동병원협회(CHA) 최신 보고서에 따르면 7월말 3만 8,000명 가량이던 어린이-청소년 감염자는 한달새 5배 이상 늘어 8월 19-26일 한주간 20만 3,962명을 기록했다. 

지금까지 코로나 19에 감염된 어린이 누적 환자 수는 441만 3,000명을 넘어서 전체 확진자의 14.4%를 차지한다. 

문제는 아직까지 어린이에게 접종할 백신이 없다는 데 있다. 개학과 더불어 어린이 확진자가 늘어가고 있지만, 어린이용 백신 개발은 더디기만 하다. 현재의 감염 확산세가 더 거세질 수 있다는 우려가 나오는 것도 이 때문이다.

9월 7일(화) 하루동안 미국의 신규 확진자는 30만 명을 넘겼고, 사망자도 2,226명으로 집계돼 백신없이 최악의 상태를 헤매던 지난해 12월 수치를 갈아 엎었다. 

현재 11세 미만 어린이들이 맞을 수 있는 코로나 19 백신은 아예 없다. 

화이자는 생후 6개월-12세 미만 어린이를 대상으로 한 백신을 임상시험중이다.

이 중 5세-12세 미만 대상 코로나 19 백신의 연구결과는 9월 말 가량 나올 예정이다. 통상적으로 FDA가 긴급승인 신청을 받은 뒤 4~6주 가량 검토 시간을 거쳐 승인 여부를 결정하는 일정에 대비하면 빠르게 긴급승인 신청을 하더라도 11월은 넘어서야 사용승인이 가능하다는 결론이다. 

화이자의 생후 6개월-5세 미만의 임상 데이터는 10월경 발표될 것으로 보인다. 

지난 3월 임상시험 참가자 모집을 시작한 모더나는 6세-12세 미만 대상 백신 접종 승인을 올해 12월경에, 6개월-6세 미만 백신 승인은 내년 초에 신청할 계획이다. 

어린이 백신 개발이 늦어지는 가장 큰 이유는 ‘안전’에 있다. 

미연방식품의약국(FDA)는 화이자와 모더나에 어린이 대상 임상시험 규모를 2배 가량 늘릴 것을 요구한 바 있다. mRNA(메신저 리보핵산) 기술로 개발된 화이자와 모더나 백신 접종시 희귀한 사례이긴 하지만 심근염과 심낭염 등의 부작용 발생이 보고되고 있기 때문이다.  FDA는 기존 임상시험 규모로는 드물게 발견되는 부작용을 탐지할 수 없다는 판단에 시험규모 확대를 지시했다. 

시험에 참여하는 임상시험 참가자 부족도 당면한 어려움이다. 

어린이의 경우 부모 동의가 필요한데다 안전문제로 시험대상을 늘리는데 현실적인 제약이 있었던 게 사실이다. 게다가 연령이 낮을 수록 접종 후 증상을 파악하는데 어려움이 따를 수 밖에 없다는 점도 백신 개발이 늦어지고 있는 이유 중 하나다.

최근 기사

• 미 법무부 “텍사스 여성의 낙태권리 보호” 천명
• 강간당한 10대도 “임신 6주후 낙태 금지”
• 루이스빌 ISD, 개학 2주만에 “확진자 696명”
• 미 시민권자 한국갈 때 “전자여행허가 필수”
• 유석찬 회장, ‘평통 운영위원’…달라스협의회장 ‘김원영’ 변호사
• 텍사스 중환자실 “코로나 환자 50%”
• “9월 20일부터 모든 국민 부스터샷”
• 달라스 평통 ‘해단식’…뛰어난 성과 구축
• 민주평통 달라스, ‘종전선언 지지’ 평화행진
• 달라스 광복절 기념식 “진정한 자주국가, 통일로 완성”
• [AD] 더불어민주당 재외국민 선거인단 모집
• 달라스 카운티, 12일 자정부터 마스크 의무화
• “2021 재외동포 가요제 신청하세요”
• 북텍사스 코로나 병상 점유율 “35% 넘었다”
• 달라스ISD, 마스크 착용 ‘결정’…주지사 명령에 ‘불복’
• 강해진 변이… 미, 백신 추가접종 ‘임박’
• 달라스협의회 ‘최우수상’…평화통일 노래 경연대회
• 달라스, 코로나 위협 ‘최상위 단계’ 격상
• [포커스] 재외유권자에게 ‘우편투표’ 허용하라
• 텍사스 주지사, CDC 마스크 재착용 지침 “거부”
• CDC “백신 접종자도 실내에서 마스크 써라”
• 달라스 K-POP 경연…한류 열기 “후끈”
• [뉴스 이모저모] 텍사스 뉴스 단신
• 텍사스 하원 “학교내 마스크 의무화” 주정부 청원
• 달라스, COVID-19 위협수위 ‘오렌지’로 재격상
• 유명 자외선 차단제 ‘리콜’…발암물질 검출
• 북텍사스 ‘델타 변이’ 확산…2020 여름 악몽 재현되나
• 전미 간호사 노조 “마스크 다시 써야 한다”
• 자가격리 면제서 “온라인 신청하세요”
• 달라스, 평통 브이로그 공모전 ‘석권’
• 연방공정거래위 “이민자 노린 사기 조심”
• 달라스 출장소, 6.25 참전유공자 감사 메달 전달
• 채동배 前 달라스 시법원 판사 ‘별세’
• 자가격리 면제서, 28일(월)부터 사전 신청
• “텍사스에는 공식 버섯이 있다?”